Le grain de blé et autres contes de Tunisie

Ce recueil rassemble seize contes soigneusement sélectionnés dans un répertoire riche, quoique longtemps négligé, que j’ai patiemment exploré au fil des années, au gré de mes nombreux déplacements à travers mon pays natal.

Tour à tour brefs, drôles, édifiants ou riches en péripéties, ces récits mettent en scène des pauvres, des marginaux, des orphelins ou des princes, autant de figures emblématiques d’une humanité profonde et intemporelle.

Le recueil témoigne de la diversité du genre : contes merveilleux, récits de sagesse, histoires facétieuses ou chroniques de pouvoir, où la dure réalité se mêle aux songes, et où les sphères du pouvoir frôlent les royaumes enchantés des génies.

Certains contes, ancrés dans un fonds commun maghrébin - voire arabe -, peuvent, par la force de leur trame, de leur intrigue et de leurs personnages, soutenir la comparaison avec les grandes œuvres du patrimoine universel. D'autres, profondément tunisiens, portent l'empreinte vivante des coutumes et croyances locales, rappelant l'attachement indéfectible du peuple tunisien à ses traditions religieuses.

En Tunisie, le souci de préserver la mémoire de la culture populaire demeure vif ; cependant, les contes, paradoxalement, restent peu collectés et encore moins traduits. C’est pour contribuer, modestement, à combler cette lacune que ce travail a vu le jour.

Puisse ce modeste effort susciter d'autres initiatives et raviver, auprès du lecteur, l’émerveillement d’un patrimoine immémorial.

Boubaker Ayadi